شجاع خلیل‌زاده مدافع و کاپیتان تراکتور درحالی در ترکیب ثابت تیم ملی قرار گرفته که در زمان کی‌روش هیچوقت دعوت نمی‌شد.
شجاع خلیل زاده مدافع تنومند تیم ملی هرگز نام کی روش را فراموش نمی‌کند.
او سال ۲۰۱۴ مدافع ثابت تیم ملی در آستانه جام جهانی بود که با اختلاف کی روش و سپاهان، شجاع علیه مرد پرتغالی موضع گرفت و در ۷ سال بعدی او دیگر هرگز دعوت نشد!
پس از جدایی کی روش از ایران شجاع توانست جای ثابتی در خط دفاعی تیم ملی پیدا کند. او که در زمان ویلموتس و اسکوچیچ پای ثابت خط دفاعی ایران بود، با حضور دوباره کی روش به جام جهانی ۲۰۲۲ رفت، اما نیمکت نشین شد. با رفتن کارلوس و حضور امیر قلعه نویی در راس کادر فنی، دوباره جای ثابتش را پیدا کرده و حالا مهره‌ای بدون جانشین است.
نکته جالب در مورد خلیل‌زاده این است که او به دلیل اختلاف با کارلوس کی‌روش، ۷ سال از دوران اوج خود را دور از تیم ملی بود در حالی که تمام مربیان او را بهترین مدافع ایران می‌دانستند و فقط کی روش با او لجبازی می‌کرد!
اگر کی روش حق شجاع را داده بود، او اکنون ۱۰۰ بازی ملی داشت و می‌بینید که او حتی در سن بالای ۳۵ سال هم جایگاه خود را حفظ و اکنون به ۴۰ بازی ملی رسیده است. قلعه نویی ثابت کرده بدون شجاع به جام جهانی نمی‌رود و این یعنی اگر مصدوم نشود، حتما بازی در جام جهانی را هم تجربه می‌کند.
تاکنون تنها ۴۹ بازیکن به عدد ۵۰ بازی ملی در تاریخ فوتبال ایران رسیده یا از آن عبور کرده اند. شجاع قطعا یکی از کسانی است که از این مرز هم عبور می‌کند.
