کنفدراسیون فوتبال آسیا تأیید کرد که رقابت‌های لیگ نخبگان، ادامه همان جام باشگاه‌های آسیا و لیگ قهرمانان بوده که استقلال در این پیکارها، دو مرتبه به قهرمانی رسیده است.
کنفدراسیون فوتبال آسیا امروز به صورت رسمی از برگزاری رقابت‌های لیگ قهرمانان با شکل و شمایل جدیدی خبر داد و حتی جام مسابقات که قرار است به تیم‌های قهرمان داده شود نیز تغییر کرده است.
پس از مدت کاپی که از سال ۲۰۰۲ با فرمت لیگ قهرمانان برگزار می‌شد، تغییر کرده است. کاپ معروف و هلالی که طی ۲۲ سال گذشته به هیچ‌کدام از تیم‌های ایرانی تعلق نگرفت، ولی رقابت‌های جام باشگاه‌های آسیا که از سال ۱۹۸۵ تا ۲۰۰۲ برگزار می‌شد، با سه عنوان قهرمانی برای تیم‌های ایرانی همراه بود.
از سال ۲۰۰۲ که AFC تصمیم گرفت فرمت مسابقات، لوگو و جام قهرمانی را تغییر دهد، به صورت رسمی اعلام شد که لیگ قهرمانان آسیا، در واقع ادامه همان جام باشگاه‌های آسیاست در نتیجه عناوینی که تیم‌ها به دست آورده‌اند، معتبر باقی می‌ماند.
استقلال با ۲ بار قهرمانی در جام باشگاه‌های آسیا به همراه پاس تهران که یک قهرمانی این پیکارها را به دست آورده بود، تنها تیم‌های ایرانی هستند که در بالاترین سطح مسابقات باشگاهی قاره به قهرمانی رسیده بودند.
اما با تغییر فرمت مسابقات از پاییز امسال و برگزاری مسابقات باشگاهی در آسیا در سه سطح مختلف، این ابهام را پیش آورد که قهرمانی‌های سابق تیم‌ها در دو فرمت جام باشگاه‌ها و لیگ قهرمانان، برای کدام فرمت اعتبار دارد.
کنفدراسیون فوتبال آسیا امروز به این ابهام پاسخ داد و اعلام کرد جام‌های قبلی در واقع ادامه دهنده لیگ نخبگان یا الیت مسابقات است که بالاترین سطح از مسابقات باشگاهی در قاره محسوب می‌شود.
طبق اعلام AFC، در حال حاضر الهلال عربستان با چهار قهرمانی، پرافتخارترین تیم آسیا محسوب می‌شود و استقلال نیز با کسب دو عنوان قهرمانی، جزء تیم‌های پرافتخار قاره به شمار می‌رود.
منبع : ورزش 3
